En que año se inventaron las gafas

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Gafas medievales
Quién inventó las gafas
Gafas
Cómo se fabrican las monturas de gafas

Gafas medievales

Cuando estabas en la escuela primaria, puede que hayas aprendido que Benjamin Franklin inventó los “bifocales” y hayas asumido que eso significaba “gafas”. Si bien es cierto que Franklin inventó los bifocales en 1779, en realidad no inventó las gafas en sí, sino que se limitó a crear una versión con múltiples lentes que podía ayudar a las personas con necesidades visuales más complicadas.

Los seres humanos han ampliado su visión durante varios miles de años antes de que se inventaran las gafas. Los primeros métodos de aumento eran algo toscos e imprecisos y utilizaban materiales naturales para curvar la luz. El aumento como principio científico siguió siendo un misterio durante la mayor parte de la historia de la humanidad. En el año 700 a.C., los asirios utilizaban el cristal para mejorar la visión. Más tarde, el filósofo y dramaturgo romano Séneca contó que utilizaba el agua en un cuenco como herramienta de aumento.

No fue hasta el año 1000-1250 d.C. cuando se generalizó el uso de una herramienta más precisa llamada “piedra de lectura”. Las piedras de lectura estaban hechas de piezas cóncavas de vidrio y se cree que fueron muy utilizadas por los monjes, que eran una de las únicas clases sociales alfabetizadas de la época.

Quién inventó las gafas

Fue la introducción de las lentes correctoras, que se adelantó, un poco, en Venecia hacia el año 1000 de nuestra era, cuando el cuenco y el agua de Séneca (y posiblemente los peces de colores) se sustituyeron por una esfera de cristal convexa de fondo plano que se colocaba encima del material de lectura, convirtiéndose en efecto en la primera lupa y permitiendo al Sherlock Holmes de la Italia medieval reunir numerosas pistas para resolver crímenes. Estas “piedras de lectura” también permitían a los monjes seguir leyendo, escribiendo e iluminando manuscritos después de cumplir los 40 años.

Los jueces chinos del siglo XII llevaban un tipo de gafas de sol, fabricadas con cristales de cuarzo ahumado, que sostenían delante de sus rostros para que sus expresiones no pudieran ser discernidas por los testigos a los que interrogaban, desmintiendo así el estereotipo de “inescrutable”. Aunque algunos relatos de los viajes de Marco Polo a China, 100 años después, afirman que vio a chinos ancianos con gafas, estos relatos han sido desacreditados como bromas, ya que quienes han escudriñado los cuadernos de Marco Polo no han encontrado ninguna mención a las gafas.

Gafas

No se sabe cuándo se inventó el primer par de gafas, pero sí se sabe que las técnicas de tallado para fabricar lupas sencillas existen desde el año 1000, sobre todo en las regiones donde ya se fabricaban gafas (entre ellas, el norte de Italia). La primera obra de arte sobre gafas aparece en el fresco de la catedral de Treviso pintado por Tommaso de Módena en 1352. Hay pruebas fehacientes de que las gafas se inventaron en Italia a finales del siglo XIII. El primer par que consideramos como gafas apareció en la pizza italiana a finales del siglo XII y se parecía más a dos pequeñas lupas (de cristal en relieve) remachadas en la parte superior del mango. En 1266, el monje franciscano inglés Roger Bacon escribió sobre los principios científicos de las lentes correctoras, pero no hay pruebas de que aplicara estos conocimientos a la fabricación de gafas.

No se sabe quién fue el primer inventor de las gafas de vista. Sin embargo, fueron los romanos quienes descubrieron por primera vez el uso del vidrio para mejorar su capacidad de ver palabras pequeñas, creando pequeñas lupas con esferas. Las primeras gafas portátiles conocidas de la historia aparecieron en Italia en el siglo XIII. Las utilizaban principalmente los monjes, y se fueron popularizando poco a poco durante el Renacimiento, a medida que la tecnología mejoraba. A medida que aumentaba su popularidad, las gafas italianas se extendieron por toda Europa, sobre todo al alcance de los ricos. Dado que el aprendizaje era un atributo preciado durante el Renacimiento, las gafas eran un símbolo de estatus de sabiduría y prosperidad. Al extenderse la patilla por encima de la oreja, las gafas ya no se necesitan a mano.

Cómo se fabrican las monturas de gafas

Los que dependen de las gafas para ver el mundo con detalle deben una gran gratitud a los romanos, que descubrieron que el vidrio podía manipularse para aumentar las cosas. Al igual que las lupas actuales, los romanos ricos encargaban a los sopladores de vidrio la fabricación de esferas de cristal. Colocadas sobre un texto pequeño, las letras y las palabras se hacían legibles.

Con el tiempo, los trabajadores del vidrio y las mentes de los ingenieros siguieron perfeccionando este arte, creando bloques de vidrio curvados y lentes cada vez más finos. No era una hazaña fácil porque, como se puede imaginar, el vidrio tenía que ser lo más claro, limpio y liso posible para minimizar la distorsión.

Aunque no sabemos el nombre de la primera persona que colocó estas lentes de cristal en una montura, sí sabemos que las gafas más antiguas que conocemos datan del siglo XIII (los años 1200). Surgieron en Italia y las usaban sobre todo los monjes, que eran los únicos que podían aprender a leer y escribir en aquella época.

Estas primeras gafas eran más incómodas que las que se usan hoy en día. La mayoría de las veces, las gruesas lentes de cristal curvado se colocaban en monturas de cuero o madera. Así que puede imaginarse que eran mucho menos cómodas que las gafas que usted mismo podría llevar mientras lee este post. Por ello, los monjes emprendedores y los usuarios ricos de gafas se dedicaron a mejorar el diseño en cuanto a tamaño, eficacia y comodidad.