Diferencia entre cometa y asteroide

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El cometa o el asteroide son más peligrosos
Cometa vs asteroide vs meteorito
Asteroide de la Nasa
Cometas tierra

El cometa o el asteroide son más peligrosos

Dos factores diferencian a un cometa de un asteroide: la órbita y la composición química. Los cometas tienen órbitas excéntricas, por lo que su distancia al Sol varía considerablemente. El núcleo de un cometa está compuesto por material volátil. Cuando un cometa está lejos del Sol, este material suele permanecer impoluto, pero cuando el cometa se acerca al Sol, la radiación solar y los vientos solares hacen que pierda algunos compuestos volátiles de su superficie. Esto le confiere una coma, es decir, un aspecto nebuloso y una atmósfera fina y transitoria, lo que lo diferencia de los asteroides.

Los asteroides reciben el nombre de sus descubridores y los cometas el de su descubridor. Por ejemplo, el astrónomo italiano Giuseppe Piazzi descubrió el primer asteroide y lo llamó Ceres. El cometa descubierto por Edmond Halley, que demostró que los cometas de 1531, 1607 y 1682 eran el mismo cuerpo y predijo con éxito su regreso en 1759, se llama cometa Halley (o cometa Halley).

A los asteroides se les asignan tanto nombres como números porque son muchos. Se numeran secuencialmente. El primer asteroide, descubierto por el astrónomo Giuseppe Piazzi en Italia, recibió el nombre de Ceres y lleva el número 1. En 2009 se habían descubierto unos 450.000 asteroides y se habían numerado 200.000 de ellos. Cuando se descubre un nuevo asteroide, se calculan sus elementos orbitales y se numera. El descubridor tiene entonces derecho a nombrar el asteroide.

Cometa vs asteroide vs meteorito

Los asteroides, meteoroides y cometas se encuentran entre la pequeña materia que orbita alrededor de nuestro sol. No adquieren una forma esférica debido a su escasa masa y gravitación. Los que cruzan la órbita de la Tierra, también denominados NEOs (Near-Earth Objects), son vigilados por equipos de expertos de todo el mundo, ya que pueden estar en camino de colisionar con la Tierra. Los asteroides son rocas con forma de estrella. En la actualidad se conocen unos 685.000. Sólo unos pocos alcanzan un diámetro de varios cientos de kilómetros. La mayoría de ellos se encuentran en el cinturón de asteroides situado entre las órbitas de Marte y Júpiter. Los asteroides son restos del origen del sistema solar. Al igual que los cometas: además de roca suelta, también contienen gases congelados y agua. Estas “bolas de nieve sucias” pueden encontrarse en la Nube de Oort o en el Cinturón de Kuiper. A veces, las estrellas que pasan los arrancan de sus órbitas. Al acercarse al sol, sus gases se subliman y arrancan partículas de polvo. El viento solar alarga esta nube, denominada coma, permitiendo el desarrollo de una cola de cometa de hasta 100 millones de kilómetros de longitud.

Asteroide de la Nasa

Cuando se aprende sobre el espacio, a veces puede ser difícil saber la diferencia entre todos los increíbles objetos que existen. Los siguientes términos se confunden a menudo entre sí, así que vamos a responder a la pregunta: ¿Cuál es la diferencia entre un cometa, un asteroide, un meteoroide, un meteoro y un meteorito?

Aunque a veces puede haber una línea borrosa entre las categorías, las siguientes definiciones deberían ayudarle a entender la diferencia entre cometas y asteroides, por qué el cometa Halley no es un meteorito y mucho más.

Cometas tierra

En nuestro sistema solar, hay muchas cosas que dan vueltas, u orbitan, alrededor de nuestro Sol. La Tierra orbita el Sol aproximadamente cada 365 días. Otros siete planetas también orbitan alrededor del Sol, junto con sus lunas (que orbitan alrededor de los planetas) y muchos otros objetos, como asteroides y cometas.

Un asteroide es una roca que orbita alrededor del Sol. Los asteroides son más pequeños que los planetas, pero algunos pueden ser realmente grandes. El más grande, según la NASA, es Vesta, de 329 millas de diámetro. El más pequeño que los científicos han estudiado tiene sólo dos metros de diámetro.

Hay 780.290 asteroides en el sistema solar, pero no todos están hechos del mismo material. Los científicos los clasifican en tres grupos diferentes en función de su composición: pueden ser metálicos, pétreos o estar compuestos por rocas más parecidas a la arcilla o que contienen sílice.

Seguimos intentando saber más sobre los asteroides. La nave espacial japonesa Hayabusa-2 acaba de llegar al asteroide Ryugu, y la misión OSIRIS-REx de la NASA está de camino a otro asteroide llamado Bennu. Cada misión tiene previsto tomar una muestra de la superficie de su asteroide y traer el polvo y las rocas a la Tierra.